и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
Рано утром, пока их светлость сладко спала после бурной ночи, Барток коротко доложил мне, что графство Марч больше ни гроша не должно казне. Руки и головы местных финансовых гениев в основном остались на своих местах...
Стэнли трясущейся рукой передал мне лист пергамента с собственноручно написанным отречением. Я его принял. Дал ему две недели на то, чтобы собрать вещи и перебраться в старый дом его отца в Вияме. Графские мальчики благоразумно не попадались мне на глаза.
Предстояло еще подумать над тем, кого поставить на замену несчастному раздолбаю...
После полудня мы пересекли границу Карраса.
Встреча была назначена не в столице, а в Ахене - главном порту. Последние годы герцог Дрейк провел именно там, предпочитая море предгорью.
- Похоже, завтра ты увидишь море, любовь моя... - сказал я волчонку.
Стэнли трясущейся рукой передал мне лист пергамента с собственноручно написанным отречением. Я его принял. Дал ему две недели на то, чтобы собрать вещи и перебраться в старый дом его отца в Вияме. Графские мальчики благоразумно не попадались мне на глаза.
Предстояло еще подумать над тем, кого поставить на замену несчастному раздолбаю...
После полудня мы пересекли границу Карраса.
Встреча была назначена не в столице, а в Ахене - главном порту. Последние годы герцог Дрейк провел именно там, предпочитая море предгорью.
- Похоже, завтра ты увидишь море, любовь моя... - сказал я волчонку.
Увидев ещё одну новость - высокое пирамидальное дерево, я подъехал поближе. Оно оказалось хвойным, но когда я пощупал веточку - она была мягкая-мягкая. Что-то вроде шишек, похожих на шарики, выглядывали из тёмной зелени.
Не удержавшись, я оторвал один.
Рассмеявшись, я подъехал к Кристи, держа шарик в ладони.
- Так мы едем в рай? - улыбнулся я.
Впереди было несколько часов бешеной скачки, чтобы до заката попасть в Ахен.
И мы поскакали.
Приграничные райские сады сменили вековые сосны. Под их ветвями, казалось, никогда не наступал день.
Попетляв в душистом хвойном полумраке, дорога вышла к горам.
Я показал налево.
Мы проскакивали такие чудесные места.
То и дело хотелось спешиться и подзадержаться.
- Не трави душу, Кристи, - взмолился я.
Вдалеке виднелась черепичная крыша. Один из охранников отправился раздобыть еды, остальные расседлали коней, повели их к маленькому, незаметному с дороги озерцу.
Я подошел к водопаду, сунул руки в воду, с наслаждением умылся. Набрал полные ладони, сделал глоток, позвал Лени:
- Иди, попробуй, вкусная. Но холодная - зубы ломит...
Потёр со смехом щёку.
- Правда, ломит.
Растянулся на траве.
- Сильно устал? Может, размять немного?
Прилёг Кристиану на грудь.
Захныкал.
- Не бойся, я пошутил.
Вернулся Свен. Его коня тоже расседлали, напоили, отправили, стреноженного, пастись.
На траве расстелили плащ, и Барток разложил еще горячие лепешки, вяленое мясо, сыр, пучки зелени с капельками воды, огромные мясистые помидоры.
Опустил свое повеселевшее сокровище на землю.
- Вот, попробуй местную еду. Предупреждаю - мясо в корочке из перца. Безумно острая смесь...
- Обопьюсь потом, - заметил я с набитым ртом.
Перед тем, как вновь пуститься в путь, я сполоснул и наполнил флягу.
Подсадил волчонка в седло. На коне он держался все уверенней и уверенней.
Мы миновали развалины старой крепости - память о давнем прошлом, когда предки нынешнего герцога воевали со всем окружающим миром.
Пересекли еще несколько горных речек.
И к вечеру выбрались к морскому берегу...
- Подожди, - попросил я Кристи.
Побежал к берегу.
Обалдело глядя на эту красоту, присел на корточки и потрогал воду, лизнул пальцы. Солёная.
Издав какой-то боевой клич, забыв про то, что я там какое-то сиятельство стал носиться по мелководью, не снимая сапог и вопить от радости.
Шепнул ему на ухо:
- Здесь вода теплая...
Лени вернулся в седло.
Мы поспешили к замку.