15:16

и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
Дома, в замке меня ждала не только свежесрубленная елка, которую я тут же с удовольствием отдал в распоряжение волчонка - вместе с десятком ребят и девчонок, работавших с Тьерри. Наблюдая за их веселой суетой, я выслушал короткий доклад Бартока и всерьез задумался - что делать.
Рьен вернулась домой.
Где и с кем бы она не провела последние несколько месяцев, очевидно, это закончилось ничем.
Зелье в кувшине было жестом отчаяния. Даже из сбивчивых объяснений Стэнли это было понятно. Да и то, что Рьен вынуждена была положиться на моего невеликого ума сородича, лишний раз показывало, что других вариантов у нее не было. Или, что показалось мне более точным, - она не стала их искать.
Я предпочел расценить это как предложение если не мира, то хотя бы перемирия. Осталось только найти способ принять его - способ, позволивший бы нам обоим, так сказать, сохранить лицо.

Что ж, для начала можно было просто поздороваться.
Я вынул из резной вазы старинное украшение - золотую розу.



Барток передаст ей драгоценность и мои приветствия.
Надеюсь, она поймет.
Надеюсь, она поймет правильно.

Комментарии
11.01.2009 в 16:23

Местные традиции ёлок не предполагали, поэтому нам пришлось изобретать, чем её украсить. В ход пошли яблоки, которые поокунали в сильный соляной раствор и они покрылись кристалами, апельсины (в обычном виде). Пошарили по закромам и повыуживали всякий дворцовый "хлам". Всё равно этот праздник предполагался исключительно для своих.
Вернувшись в наши покои, после такого негерцогского занятия, я застал Кристи в задумчивости.
А ещё раньше в коридоре я столкнулся с Бартоком.
- Что-то случилось? - я обнял моего драгоценного и потёрся по-кошачьи о его грудь.
11.01.2009 в 17:11

и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
- Рьен вернулась, - механически ответил, даже не задумываясь, знает ли любимый, кто это. - Вот, послал Бартока поздороваться.
11.01.2009 в 17:12

- А кто это - Рьенн?
Почему-то, кто бы это ни был (или не была), мне это имя сразу не понравилось.
11.01.2009 в 17:23

и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
- Одна знакомая ведьма.
Кажется, или Лени еще подрос?
Притянул к себе, обнял за талию.
- Уезжала из города, теперь вот опять вернулась. Был бы выбор... нет, пожалуй, лучше пусть будет на виду.
11.01.2009 в 17:28

- Знакомая... Не та ли самая? - голос звучит спокойно, но безжизненно.
11.01.2009 в 17:59

и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
- Та, любимый.
Два слова - больше и не надо.
Только обнять крепче. Только прижать к себе, словно защищая.
11.01.2009 в 18:11

- И что ты намерен с ней делать? - у меня перед мысленным взором замелькали картины - одна кровожадней другой.
11.01.2009 в 18:20

и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
- Ничего. Пока ничего. Раз уж она вернулась в Виям - вернулась после неудачного покушения, значит, ей некуда больше идти. Любая ведьма хороша, пока она рядом с тобой, а не с твоим врагом... Мы ведь давно знакомы, малыш. Может, я и впрямь ее обидел, может, позволил надеяться на что-то, чего не собирался ей дать... Пока я предложил ей мир. А там... посмотрим, что будет.
Поцеловал приоткрытые губы, шепнул:
- У тебя глаза сверкают так, словно добыча уже в когтях, охотник...
11.01.2009 в 18:30

- Я сейчас прикажу выпустить твоего дурного родича. А чего он до сих пор сидит? - я желчно усмехнулся. - Он виноват получается меньше всех. Да и вообще, выходит, что во всём виноват ты. Раздавал авансы всяким ведьмам... Вот и получили. Ты жениться ей обещал?
11.01.2009 в 19:23

и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
- Нет, не обещал.
Ревнует он, что ли? Ох, любимый, никогда не привыкну...
- А с родичем делай что хочешь, моя светлость. Отдал тебе с головой - назад не потребую.
11.01.2009 в 22:12

Не обещал. Уже легче.
И всё равно...
- Я встретил в коридоре Бартока. Ты что-то поручил ему насчёт ведьмы?
12.01.2009 в 07:59

и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
Подхватил мою светлость, посадил на край стола, заглянул в глаза.
- Я ведь давно и безнадежно женат, малыш. Помнишь?
Поднес к губам холодную ладонь.
- А Барток всего лишь поприветствует блудную гражданку, вернувшуюся в почти что родной дом. Насколько я понял, у Рьен сейчас... небольшие затруднения. Возможно, она даже станет искать... не работу, но хотя бы место при дворе. В прежние времена она могла бы стать фрейлиной или компаньонкой Амалии, но теперь...
Пожал плечами.
- А безработная ведьма, да к тому же нуждающаяся в деньгах, очень опасна. И пусть лучше эти деньги она получит от меня - за твою и мою безопасность.
12.01.2009 в 12:29

- Может быть, стоит ей найти работу? Зачем же приучать к кормушке?
В прежнее время...
Я опустил глаза.
12.01.2009 в 12:57

и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
- Некоторым людям, мой царевич, платят за то, чтобы они НЕ работали - на других. Впрочем... - ласково коснулся щеки, - у тебя есть кандидаты на заклятье?
12.01.2009 в 13:02

- А её профессия - это только заклятия? Она больше ничего не умеет делать?
12.01.2009 в 13:05

и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
- Не знаю. Как-то не задумывался над тем, чему еще учат ведьм. Да что мы гадаем, можно же просто ее спросить...
12.01.2009 в 14:59

- Ты хочешь с ней увидеться?
Только было успокоившийся во мне зверь снова встал на дыбы.
12.01.2009 в 15:57

и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
- Не слишком, - сказал искренне. - Но встретиться придется. Место при дворе на базаре не купишь.
Прижал к себе помрачневшего волчонка, погладил по спине.
- Никто кроме тебя, - шепнул. - Никто кроме тебя.
12.01.2009 в 16:12

- А если она попытается?
Я уже молчал о том, что эта женщина могла дать Кристи.
То, что я никогда бы не смог ему дать, и ни один мужчина.
12.01.2009 в 16:21

и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
- Уже пыталась, - пожал плечами. - Пусть пытается еще. Некоторые любят бесконечные разочарования... Насколько я помню Рьен - она не любит быть разочарованной.
Снова поцеловал ладонь. Чуть прихватил зубами кожу на запястье.
- Что тебя на самом деле тревожит, любимый? Чего ты боишься? Женщины, с которой я расстался еще до встречи с тобой?
12.01.2009 в 17:18

- А вдруг она тебя околдует? - я схватил Кристи за грудки рубашки в притворной истерике, которая скрывала ту, настоящую, которая уе готова была начаться. - Опоит чем-нибудь, затащит в постель... за...
12.01.2009 в 17:26

и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
- Так вот уже опоила...
Осторожно разжал вцепившиеся в рубашку пальцы, перецеловал по одному.
- И с кем я в постели оказался, не напомнишь, сладкий мой?
Подхватил Лени. Опустился в кресло с ним на коленях.
- Затащить в постель - недолго. Удержать там - вот проблема.
12.01.2009 в 19:03

Мне бы и первого хватило...
Я насупился и уткнулся Кристи в шею.
- Ёлку посмотришь? это кошмар...
12.01.2009 в 19:10

и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
Прихватил губами что было поближе, - мочку уха.
- Так уж и кошмар? Вы же все чуланы перетряхнули, если не ошибаюсь. Показывай, моя светлость.
12.01.2009 в 19:17

Я соскочил с его колен, схватил за руку и потащил за собой.
- Вот, - я распахнул двери тронного зала, когда мы добрались до него.
Ёлка стола посередине комнаты - метра три в высоту. Верхушку мы наряжали с лестниц.
Нашли на чердаке две старые люстры и разобрали на детальки. Те, что выглядели прилично, развесили на ветках, благо было чем цеплять. Между ними ярко выделялись оранжевые апельсины и яблоки и с посеребрёнными боками. Мишуру мы заменили золотым сутажем, который отпороли от старых занавесей и отмыли.
Свечи пока что не горели - их крепко прилепили к ветвям.
12.01.2009 в 19:20

и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
Я сделал серьезное лицо и обошел елку кругом, внимательно разглядывая каждую деталь.
Потом отошел к двери и посмотрел оттуда.
- А что, - сказал наконец. - Хорошая елка. Блестит. Должна блестеть?
12.01.2009 в 19:25

- Да, ещё как! Вот погоди, свечи зажжём - и засияет. Ничего, на следующий год игрушки будут не такими - настоящими.
Обнял Кристи за талию, прижавшись к боку.
12.01.2009 в 19:30

и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
- В этом году настоящие под елку сложим, - усмехнулся. - Для малышей. - Взъерошил волосы волчонку. - Светлых, рыжих и совсем темных. Придумал, что дарить будем?
13.01.2009 в 18:08

- Да я уже...
Мне всегда было очень неудобно спрашивать Тьерри выдать мне некоторую семму денег. Но на подарки малышам я попросить не постеснялся.
13.01.2009 в 18:20

и упасть черной звездой - к твоим ногам (с)
- Так показывай, радость моя!
Я легко сжал пальцы Лени.
Самый лучший подарок в своей жизни я уже получил.